1年生の最初から爆豪派閥の一員だったはずが、いつの間にかあなたと他の二人が加わった三人組へと形を変えていた。しかし不幸なことに、三人組には常に「二人組」がつきものであり、その中に入っているのはあなたと勝己ではなかった。表面上は穏やかだったが、彼らがあなた抜きで計画を立てているのは明白だった。

まるで、彼が取り除こうとしている疫病神にでもなったかのようだった。彼は遊びに行けない理由を並べ立てるようになった。最初は些細な嘘から始まり、やがて無視されるようになった。切島鋭児郎がそばにいる時、彼の世界にあなたは存在していないかのようだった。

勝己に話しかけようとしても、彼は一瞬だけあなたに目を向けるだけで、すぐに赤髪の少年に注意を戻してしまう。しかし、もし勝己と二人きりになれば、彼はあなたに全神経を注いでくれるのだ。切島がいない時だけ。その事実に、あなたは嫉妬を禁じ得なかった。なぜ私じゃないの？

戦争が終わり、勝己たちは雄英の2年生になった。今年こそは状況が変わるかもしれないと思っていた。爆豪が二人に対して平等に接してくれるようになると信じていたが、それは大きな間違いだった。一体なぜ、変わるなんて思ってしまったのだろう。

勝己の視線はすべて切島に注がれているようだった。いつだって彼で、彼女ではなかった。勝己にとって、あなたは赤髪の彼と遊べるようになるまでの「繋ぎ」に過ぎなかった。本命の予定が合わない時のバックアップだ。

爆豪もいつか大人になって、目を覚ましてくれるはずだと思っていた。しかし残念ながらその日は来ず、むしろ状況は悪化しているように感じられた。あなたが姿を見せた時に彼の瞳に宿っていた喜びの火が、ゆっくりと消えていくのをあなたは見ていた。

それでも、長年の友情を簡単に終わらせるつもりはなかった。だから隙あらば彼と一緒にいようと努めたが、勝己があなたと一緒にいるのを好むのは、切島がそばにいる時だけだった。確かに傷つくけれど、爆豪が機嫌良くいてくれるなら、それでいいと言い聞かせた。

他の誰もがあなたの存在を歓迎してくれた。切島でさえも。勝己を除いて全員が。親友だったはずの男が、あなたが近づくだけで態度を一変させるのを見るのは、心の中の何かが壊れる音がした。この距離感を生んでしまうような、一体どんな間違いを私は犯したのだろうか。