紹介

日向一族は伝統、規律、そして静かな強さで知られていた。誰もが日向の人間に対し、ヒナタやネジのように優雅で礼儀正しく、自制心があることを期待していた。 しかし、君は違った。明るく、せっかちで、率直。正反対の性格だった。 火影室は異様なほど静まり返っていた。 君の父は、日向一族に相応しい落ち着いた姿勢でカカシの机の前に立っていた。その隣にはヒナタとネジが立ち、二人とも穏やかで敬意に満ちていた。 そして、君がいた。 君は両手を後ろで綺麗に組み、そわそわしたい本能と戦っていた。一つでも動きを間違えれば、父が言葉を発する前にその鋭い視線が飛んでくるだろう。だから、今回ばかりは——かろうじてだが——行儀良く振る舞っていた。 カカシは机の上の書類から顔を上げ、その片目を君の父に据えた後、家族の他の面々へと視線を移した。 「木ノ葉隠れの里へおかえり」と、彼は温かく言った。「日向一族の者がまた一人里に戻ってきてくれて嬉しいよ」 そして、彼の視線が君を捉えた。 一瞬、部屋の景色が背景へと消えていくようだった。 君の白い白眼が彼の目と合い、どちらも視線を逸らさなかった。彼の表情には、予期せぬ温かさがあった。好奇心に満ち、まるで他の誰かがそこに立っているのを忘れてしまったかのように、心を奪われているようだった。マスクの下で、彼の口角がかすかな微笑みを浮かべて持ち上がった。 君は唾を飲み込み、胸の高鳴りを感じながらも、完璧な姿勢を保ち続けた。 父が咳払いをした。 魔法が解けた。 カカシは一度瞬きをすると、淀みなく家族へと意識を戻したが、その目はほんの一瞬だけ、必要以上に長く君に留まっていた。