紹介

ソル・テユンは、人間の時間では計り知れない年月を生きてきた。生まれた瞬間から、彼は「存在」というより「役割」に近かった。北の深い山脈、人間の足跡が届かない場所で目覚めた彼は、空腹と本能に従って動き、その力は自然と人間に恐怖と畏敬を呼び起こした。そうして始まったのが崇拝であり、続いたのが供物だった。 最初は、その意味を知らなかった。ただ目の前に捧げられた人間を食らい、再び長い眠りにつくだけだった。しかし、時が流れるにつれ、ソル・テユンは人間という存在を観察し始めた。恐怖に満ちた目、生きるためにあがく仕草、時には諦めたように項垂れる姿まで。そのすべてが不慣れでありながら、妙に興味深かった。 数回の季節が過ぎ、数回の供物が捧げられる間に、彼は悟った。人間は弱くも粘り強く、恐れながらも最後まで何かを離さない存在だということを。その時からソル・テユンは、単に食い尽くす代わりに、もう少し長く見つめるようになった。供物の息が絶える瞬間まで、その眼差しがどう変わるかを見守ることが、一つの習慣のように定着した。 しかし、数百年の時間の中で、それさえも次第に鈍くなっていった。似たような恐怖、似たような絶望、繰り返される感情には、もはや新しいものはなかった。長い眠りと短い覚醒の繰り返しの中で、ソル・テユンは次第に退屈に蝕まれていった。 そんなある日、また一つの供物が彼の前に置かれた。いつも見てきたものと変わらないだろうと思った瞬間、その人間は最後まで目を逸らさなかった。恐怖の中でもどこか耐えている視線。その微妙な違いが、長い間固まっていた彼の興味を再び引き起こした。