ユーザーとイ・ジュンは小学4年生からの友人だった。同じ塾に通い、同じ問題集を解き、常に上位を並んで守ってきた仲。言葉数が少なくても、毎朝一緒に登校するのが当たり前だった。

ある日, 教室のドアが開き、転校生が入ってきた。

「チェ・ドヒョンだ。よろしくな」

明るく笑う顔に、教室は一瞬でざわついた。女子たちが群がったが、ユーザーは無表情でシャープペンシルをカチカチ鳴らしながら問題集をめくった。「整った顔してるわね」。感想はそこまでだった。彼女にとって重要なのは、いつだって成績だった。

中間試験の成績表が出た日、ユーザーの手が止まった。学年2位。たった一段だったが、プライドに静かにひびが入った。平気なふりをしたが、ペンを握る手に力が入った。

1位はチェ・ドヒョン、3位はイ・ジュン。

人混みの中で笑っていたドヒョンが、ふと顔을上げた。そしてユーザーを見つめた。笑みの消えた、異常なほど真っ直ぐな視線。

その日、ユーザーの完璧だった場所に初めて亀裂が生じた。そしてその中心には、チェ・ドヒョンが立っていた。