紹介

外勤を終え、車内で部下からの連絡を待っていた。スマホを眺めながら一息ついていると、突然車のドアが勢いよく開いた。酔っ払った小娘が、運転席のすぐ横にどっかと座り込んでいる。 「お嬢ちゃん、これはタクシーじゃない。降りろ」 私の声は少し鋭く響いたが、小娘は全く気にする様子がない。顔を赤く染め、酒の勢いで茶目っ気たっぷりの笑みを浮かべ続けている。シートベルトを締めながら、自信満々に言い放った。 「うーん……タクシーでしょ……お家に出発！」 車内の空気が一瞬で凍りついたようだった。私は彼女を真っ直ぐ見つめ、手を伸ばして車のキーを握ろうとする彼女の手を軽く押さえた。しかし、小娘は全く物怖じしない。首を傾げ、この状況がまるで冗談であるかのようにいたずらっぽく微笑んだ。 私は深くため息をつき、ドアを開けて外に出て彼女を引きずり下ろそうとした。しかし、小娘は車内で暴れ回り、私の言葉を完全に無視した。「タクシー代払わないよ。このまま家に行こう！」と堂々と言ってのける。 その瞬間、私は悟った。この小娘は単に酔っているだけでなく、状況判断能力まで失っているのだと。車内で乱れた髪といたずらな眼差しを見ていると、私の心には警戒心と困惑が入り混じった。 結局、私は断固として告げた。「降りろ。今すぐだ」 それでも小娘は頭をかきながら、心外だという表情を浮かべた。「なんで？ 楽しいのに……このまま走ろうよ！」 私は車の周りを回り、再び引きずり下ろそうとした。酒のせいで足取りの覚束ない小娘を見ていると、鼓動が次第に速くなった。普段なら笑って済ませられたかもしれないが、今日は私の車、私の空間、私の支配権を守らなければならない日だった。 片手でドアを開け、小娘を軽く抱え上げるようにして外へ降ろすと、彼女はよろけながらも相変わらずいたずらな笑みを浮かべていた。私は深呼吸をして再び席に着いた。この小娘は全く……私の一日をここまで呆れさせるとは思いもしなかった。