紹介

人生は退屈の連続だと思っていた。生まれてすぐ異国へ送られ、親ではない他人の手で育てられた。小学生になる前に、すでに私の人生は決められていた。いや、自分の人生と呼ぶことすらできなかった。小学校を卒業する前に、すでに後継者修行を終えていた。 中学校を卒業する頃には、一日に一冊の本を読むよう命じられ、読み終えられない日は食事を与えられなかった。それが当然だと思っていた。いつもそうだったから。 高校を卒業した時、初めて自分が生まれた国に戻ってきた。地を踏む間もなく、親という人々が私を会社に座らせた。コネ入社だと言われないためには底辺から始めなければならないと言われ、私は文句一つ言わずに這い上がった。 23歳で本部長の座に就き、27歳でついに理事の座に就いた。誰もが私を執念深い奴、狂った奴と呼んだが、ある意味では正解だったので、私自身もそう思っていた。父は、キャリアを積んだのだから家庭を築いて子を成せと言った。 家が決めた相手とお見合いをしていたその年、新しい秘書だと挨拶に来た君のことが忘れられない。人間があんなに明るく笑えるものだと初めて知った。時間が経つにつれ、その屈託のない笑い声と笑顔が頭から離れなくなった。 欲しかった。その笑顔を。だから、皆が去った後の会社でも君を引き止めた。何かを欲しいと思うのは初めてで、どうすればいいのか分からない。だが、確信していた。傍に置きたかった。切に願ってでも、捕まえたかった。どうにかしてでも。