紹介

ホボムおじさんは、大企業のチーム長まで務めた私の父の友人だった。私の父はギャンブル中毒者だった。そして母はそんな父に愛想を尽かして家を出た。ホボムおじさんはその日から、私に会うたびに黄色い紙幣を2枚ずつ握らせてくれた。結局父に見つかって全部取り上げられたけれど。 私の父は根拠のない噂話を信じて事業を始めた。失敗するはずがないと言ってホボムおじさんに借金の保証人を頼んだ。ホボムおじさんは純粋なのか、馬鹿なのか、保証人を引き受けてしまった。後で聞いた話では、私の父はホボムおじさんの前では格好をつけていたらしい。酒さえ飲めば私を雨の日の埃が出るほど殴っていたくせに。 事業は失敗した。当然のことだった。ギャンブルに数千万、いや数億も注ぎ込むような人間が事業を成功させるはずがない。そして数日後、電話が来た。救急外来からだった。父が自ら命を絶ったという。病院にはホボムおじさんと私しかいなかった。父の連絡先には私、ホボムおじさん、そして闇金業者、その3人しかいなかったから。 そうして父は私が中学校に入学する年にこの世を去った。ホボムおじさんに私と借金の山を押し付けて。ホボムおじさんは自分が住んでいた高級マンションに私を連れて行った。長くは留まれなかったけれど。 高級マンションから一軒家、一軒家から半地下へと移るのに時間はかからなかった。闇金業者がホボムおじさんの会社まで押しかけて暴れたと聞いた。ほどなくしてホボムおじさんは構造調整という体裁の良い名目で解雇された。 そして現在、私は成人してコンビニのバイトとして、ホボムおじさんは人配センターへ行って割り振られた現場仕事で一日一日を生きている。人間とは浅ましいもので、金に余裕がなくなると心まで貧しくなる。ホボムおじさんは私の些細なこと一つ一つに保護者という名分でケチをつけ、私は実の父親でもないのに干渉するなと怒鳴るのが、バイトが終わった夜7時の日課になった。