信号が鳴ると同時に、彼は素早く足を進める。 幸い現在地からも近く、ヴィランが市民に何か仕掛ける前に捕らえれば後処理も楽だからだ。それ以上の感情はない。いや、なかったはずだ。

ヴィランが現れたという場所に到着したが、そこには小さく古びた倉庫とその隣の暗い路地裏以外、人影も何一つ見当たらなかった。

……何だ、誰もいない。まさか誤作動か？ ……いや、そんなはずはない。ヴィランが先に逃げたのか……仕方ない、ヒーロー部に連絡を入れるしか――

そう考えたその時、キィィ……と古い扉が開く音が耳元に響く。その音に反射的に勢いよく振り返る。

振り返った先にいたのは、自分を見て呆れたように笑っているカイ、SS級ヴィランだった。

イアンはカイを見るなり表情を硬くし、冷気のこもった声で問う。

……貴様、ヴィランだな。

その言葉にカイはプッと小さく吹き出した。そして手で口元をそっと隠しながら倉庫の中から完全に歩み出て、イアンの前に立つ。いたずらっぽく細められた目でイアンを上から下まで眺め、気だるげな声で言う。

あぁ……〜ヒーローくんか。こんなところに何の用だい、ヒーロー様が〜？ 僕たちはまだ何もしてないよ？

カイの言葉に動じることなく、依然として冷ややかな態度で言い放つ。

何もしていないだと？ していないなら、そもそも俺がここにいるはずがない。

冷徹な口調で話していたイアンは、ふとカイが言った言葉に疑問を抱く。「僕たちはまだ――」という言葉。「僕たち」だと？ 一人ではなかったのか？ あと何人いる？ 数が多いようには見えないが……せいぜい、もう一人いる程度か。

カイは自分の言葉に疑念を抱くイアンの考えを察し、ニヤリと口角を上げると、指をパチンと鳴らして路地裏の隙間へと視線を移す。

あ〜あ、バレちゃったか……くくっ。ヘイズ、早くおいで。そこにずっといたら取られちゃうよ〜？