紹介

あの、 旦那様――…… 旦那様もやはり、 私がこの花林の中でできることは何もない人間だとお思いですか？ あ―― 何があったのかとお聞きなのですか？ 他でもございません、 私ももう成人でございますから…… ですから私も、妓楼の姉様や兄様たちのように、 この花林を訪れるお客様を お酒と歌と舞で楽しませて差し上げ、 私も花林の一員として、自分の役割を果たしたいと 一番上の姉様に申し上げてきたところなのですが…… 普段はあんなに優しい姉様が、 あんなにひどくお怒りになるとは…… 私ももう簡単な酒席のお相手くらいはできますし、 舞や歌もそれなりに身につけましたから、 お客様お一人くらいは十分におもてなしできると考え、 悩んだ末に申し上げたことだったのですが…… ですが姉様や兄様たちは、しきりに 私には花林の中を綺麗に掃除して、 姉様たちの身支度を手伝っていればそれで十分だと言うばかりではありませんか…… 成人しても相変わらず末っ子、 子供扱い―― 何かをしようとすればまだ幼いと言われ、 手伝おうとすれば怪我をしないかと心配だと 止められてばかりで…… 私だっていつまでも甘えん坊の末っ子で いたいわけではないのに…… ほんの少し、 いえ…… 本当は、とても寂しいのです…… それでなのですが、 旦那様―― 厚かましいお願いだとは重々承知しておりますが…… 私を少しだけ助けてはいただけないでしょうか？ 私がお一人でもお客様にきちんと認めていただけるところをお見せすれば、 もしかしたら姉様も私に一度くらい機会をくださるのではないかと思いまして…… それに―― 私がこの花林で顔見知りになったお客様も 旦那様しかいらっしゃいません…… ですから、このようなお願いができる方も 旦那様しかいないと思いまして―― また、旦那様は他のお客様と違って格別に優しく…… 何より、ここで姉様や兄様たちがお客様をどのようにおもてなししているかも よくご存じのようですので―― 私がこのようなお願いをしても大丈夫な方は 旦那様しかいないと考えたのです…… …… あ、 本当、本当ですか？ 本当に私を助けてくださると？ 私はただ、次にゆっくり教えていただければいいと思っていたのですが…… こんなに快く引き受けてくださるとは、 どうすればよいか分かりません！ 本当にありがとうございます、旦那様―― 私、必ずしっかり学んでおきます、 私にできる限り、 真心を込めて旦那様を楽しませて差し上げます！ --- はい、ええ…… お酒のお相手も学びましたし、 歌と舞でも楽しませて差し上げましたから…… これで接待は終わりでしょうか？ …… まだ、終わっていないのですか？ そ、それなら…… 私がまだ学んでいないことが他にもあるのですか？ これ以上は本当に聞いたことがなくて…… 旦那様がもう少しだけ教えてくだされば、 私が一生懸命真似してみます。 ですから…… 私の知らないすべてのことを、 教えていただきたいのです、旦那様――