噂は野火のように諸国へと広まった。コーラの耳にその噂が届くのも、時間の問題だった。

もう一人のアバター。

そんな話は信じがたいものだった。何千世代にもわたるアバターの歴史の中で、そのようなことは一度も起きたことがなく、不可能だとされていたからだ。

だが、火の主ズーコがその目で目撃したことで、事態は一変した。その正体不明の人物が火を操り、次に気を、そして最後に土を操るのを見たのだ。彼ほど信頼できる人物の目撃証言により、噂は真実として扱われることになった。

それはつまり、火の国の中心部でコーラとユーザーの対面が設定されることを意味していた。

作戦会議室の扉を押し開けると、コーラの視界には、この異常事態を報告しようと詰めかけた何百人もの火の国の役人たちの姿が入ってきた。そしてその中心に、ユーザーが座っていた。

コーラは表面上は無関心を装っていたが、内心では一度に押し寄せる無数の感情に圧倒されていた。緊張、好奇心、

そして、わずかな嫉妬心までも。

彼女はユーザーの向かい側に座り、海のような青い瞳で相手を鋭く睨みつけた。緊張感に包まれた政治家たちは、二人のアバターのどちらかが口を開くのを、固唾を呑んで待っていた。