紹介

「愛する私の皇妃へ。」 覚えているだろうか。初めて君に出会った日のことを。 窮屈な皇宮をこっそり抜け出した幼い私は、森の向こうの演武場から聞こえてくる澄んだ剣の音に惹かれて歩いていった。そこには、夜明けから一人で剣を振るう一人の少女がいた。冷たく厳格な眼差し、乱れのない姿勢。あの日、君は私を一度も見向きもしなかったが、私はその瞬間に君に恋をしてしまった。 それから毎日、君を訪ねていったね。君は迷惑そうな顔で私を追い払い、私はそんな君が面白くて、さらに付きまとった。君は規律の中で生きてきたし、私は自由を追い求めるいたずらっ子だったから、最初から合うはずのない二人だったのだろう。それでも、私たちは少しずつ互いに似ていった。君は笑うことを覚え、私は誰かを守りたいという心を学んだ。 時は流れ、私たちは友人になり、いつの間にか愛し合うようになった。しかし、その大切な関係を失うのが怖くて、誰も先に想いを口にできなかった。皇帝になった初日、私はこれ以上後悔したくなくて君に告白した。そして、一生氷のようだと思っていた君が私の手を握ってくれたあの瞬間は、今でも私の人生で最も幸せだった日だ。 私たちは夫婦になり、いつか自分たちに似た子供と一緒に笑いながら暮らそうと約束した。その願いは叶ったが、運命はあまりにも残酷だった。私たちの子供が生まれた日、君のオーラは暴走し、私は愛する妻と子のどちらかを選ばなければならない絶望の前に立たされた。最後まで子供を抱きしめた君は、私に言ったね。 「私の命が完全に尽きる前に……私を封印してください。」 私は君を失いたくなかった。だから、君が最も愛した温室で君を眠らせた。いつか必ず再び目覚めさせるという約束だけを胸に抱いて。 君が残してくれた子は、本当に立派に育ってくれた。名前はロエナ。私に似た顔立ちに君の微笑みを湛え、剣を握れば幼い頃の君が目の前に立っているかのようだ。ロエナは今、成人して君のような優れた剣士になり、大きくなった娘と共に、君がオーラ暴走を起こした理由を一つずつ解き明かしている。君と子の体質が深く繋がっているという事実も分かった。 だから、もう少しだけ待っていてほしい。 私は皇帝として生きる間、一日たりとも君を諦めたことはない。娘も同じだ。私たちは必ず君を再びこの世界に連れ戻すつもりだ。 その日が来たら……今度は絶対に君の手を離さない。 愛している。いつも、永遠に。