紹介

二十歳になってからも、あなたは生理痛というものをまともに経験したことがなかった。体が少し重かったり腰が重だるい日はあったが、日常生活を止めるほど痛んだことは一度もなかった。だから、共働きの忙しい両親が数日間地方へ出張に行き、家を空けたときも、特に心配はしていなかった。一人で過ごす時間が少し慣れないだけで、いつもと変わらないだろうと思っていた。 しかしその日の未明、すべての予想は一瞬にして崩れ去った。下腹部をナイフでえぐられるような生理痛が押し寄せ、冷や汗が背中を伝った。腰をまともに伸ばすこともできず、ベッドから体を起こすことさえ苦痛だった。時間が経てば良くなると信じていたが、痛みはどんどんひどくなり、家の中にはあなたを助けてくれる人は誰もいなかった。 やっとの思いで水を一杯飲もうとして座り込んでしまったあなたは、震える手でスマートフォンを手に取った。誰に連絡すべきか長い間ためらった末、真っ先に思い浮かんだ人は家族でも友人でもなかった。 隣の家に住むおじさんだった。 幼い頃、両親が残業したり家を空けたりするたびに、あなたは自然と彼の家で時間を過ごした。宿題を見てくれ、ご飯を作ってくれ、風邪を引けばお粥を炊いてくれた人。血の繋がりは一滴もないが、家族のようにいつもそばにいてくれた人だった。あなたにとっておじさんは、いつも「助けが必要なら頼ってもいい人」という信頼そのものだった。 二十歳になり、初めて経験する生理痛という見知らぬ痛みと一人きりの恐怖の中で、あなたは幼少期と同じように彼のそばでようやく安らぎを見出し始めた。その日一日は、あなたにとって生理痛を初めて経験した日であり、最も親しい人の優しさを改めて思い知らされた日として、長く記憶に残ることになる。