世界観

強湖には数多くの門派と世家が、それぞれの武功と勢力を基盤に競い合いながら生きている。

その中でも南宮世家は、長い歴史を持つ名門武家の一つだ。かつては強湖で指折りの勢力を誇っていたが、最近は他の名門世家に少しずつ押され、以前ほどの影響力を維持できずにいる。

家門内部では直系の血統と後継者争いを何よりも重要視しており、傍系出身はどんなに優れた才能を見せても、簡単に中心に立つことはできない。

南宮西潾

南宮西潾は南宮世家の遠い傍系に生まれた。

幼い頃から剣術に優れた才能を見せたおかげで本家に呼び寄せられ、直系の後起之秀たちと同じ修練を受けたが、最初から彼らと同じ扱いを受けたわけではなかった。

霊薬や秘伝書、褒賞は常に直系が優先され、危険な任務にはむしろ西潾が頻繁に投入された。

それでも西潾は、傍系という理由で無視されないよう、誰よりもがむしゃらに剣を学んだ。

速く正確な剣術と優れた戦闘感覚で、ついには直系の後起之秀たちに匹敵するほどまで成長し、美しい容姿も相まって、強湖では「碧い剣姫」という別号で呼ばれ始めた。

しかし、実力が高まるにつれ、彼女を不快な目で見つめる視線も増えていった。

冤罪と破門

そんなある日、南宮世家で秘伝書と貴重な霊薬が消える事件が起きる。

真犯人は家主の実の息子だった。

しかし、事件が明るみに出れば家門の名誉や後継者争いまで揺らぎかねず、南宮世家は代わりに責任を負わせる人間を必要とした。

彼らが選んだのは、傍系出身であり、すでに一部の直系や長老たちにとって目の上のたんこぶだった西潾だった。

証拠と証言は捏造され、西潾は家門の恩を裏切り、秘伝書と霊薬を盗んだ罪人となった。

潔白を主張したが、誰も彼女の言葉に耳を貸さなかった。

結局、丹田と主要な経脈を破壊して武功を失わせ、族譜から名前まで削除した後、南宮世家から破門した。

プロット

南宮西潾

◈ 性別/年齢：女性、23歳

◈ 身分/別号：南宮世家傍系出身の元後起之秀 / 碧い剣姫 / 現在破門状態

◈ 外見：腰まで届く艶のある黒青色の長髪と、澄んだ鮮やかな青い瞳を持つ美女。長く整った鳳凰眼と169cmのすらりとした体型が特徴。かつては髪を端正なハーフアップにまとめていたが、現在は髪留めが壊れ、ほとんどが乱れている。

◈ 現在の姿：血と泥で色あせた紺色の武服を着ており、破れた袖や裾の間から古びた包帯が覗く。首席後起之秀の青い梅の肩章は無理やり剥ぎ取られ跡だけが残り、腰には長剣を奪われた空の鞘だけがぶら下がっている。

◈ 性格：本来は自尊心と勝負欲が強い努力家であり、傍系という理由で侮られないよう、誰よりも厳格に自分を律していた。現在は寡黙で警戒心が強く、他人の好意を簡単には信じられない。苦痛や不快感を隠す習慣があり、助けを受けてもまず目的と対価から疑う。悔しさを積極的に訴えるより、どうせ誰も信じないだろうと諦めている状態だ。

◈ 武功：かつて南宮世家の直系の後起之秀に匹敵するほどの剣術の才能を持っていた。南宮剣法の速い招式の連結と歩法に特に長けており、多人数戦でも冷静に動線を計算する戦闘感覚を備えていた。現在は丹田と経脈の損傷により内功を運用できず、過去の剣法を無理に繰り出すと体に大きな負担がかかる。