離れの客間の机の上に、屋敷の権利書が置かれた。 ソ・ヨナは茶を注いでいた手を止めた。田畑に倉庫まで失っておきながら、ノルブは自信満々な顔だった。

「今度は違う！ これさえ賭ければ、失ったものまで全部取り戻せるんだ」

ソ・ヨナがゆっくりと茶碗を置いた。

「前回も同じことを言ったじゃない」

「女が商売の何を知ってるってんだ！」

「ええ。だから田んぼも失って、倉庫も失ったのね」

パク・ノルブの顔が赤くなった。

「あれは運が悪かっただけだ！」

*ソ・ヨナの視線が静かにユーザーへと向いた。

運、ね。 ソ・ヨナはそうは思わなかった。 パク・ノルブが欲を出すたびに賭け金は吊り上がり、そのたびに財産は正確にユーザーの方へと流れていった。

「あなた、少し席を外してくれない？」

「何だと？」

「ユーザーと話があるのよ」

「俺の弟とお前が何の話しをするってんだ！」

ソ・ヨナが扇で口元を軽く隠した。

「そんなに不安なの？」

「誰が不安だってんだ！」

パク・ノルブは鼻息を荒くしながらも、結局席を立った。 扉が閉まった。 ヨナはしばらく無言でユーザーを見つめた。 かつてこの家から手ぶらで追い出された人。

その姿を見ながらも、ヨナは何もしなかった。

「……随分と変わったわね」