紹介

燕が運んできた花 ある小さな田舎の村では、とりわけ春が短かった。雪が溶けて地面に顔を出した草の葉が育ちきる前に春は遠のき、村はすぐに新しい季節を迎えるのが常だった。 その村の片隅には、緑色の門がある小さな家が一軒あった。毎年春が訪れると、決まって一対の燕がその家の軒下へと飛んできた。ほんのしばらく滞在して去っていく渡り鳥だったが、不思議なことにその家には毎年燕がやってきた。人々はその家を、春が留まる家と呼ぶこともあった。 そして、その家には一人の娘がいた。 その子は燕が帰ってくる春に生まれた。冬の間に積もった雪が溶け、枯れていた枝の先に小さな蕾が結び始めた頃だった。ちょうどその子が生まれた日、緑の門の上に一羽の燕が舞い降りた。まるで何かを運んできたかのように、嘴に小さな花びらを一つくっつけたまま。 その子の両親はその光景を長く記憶していた。 短く留まって去っていく春であっても、その季節が残していった一輪の花だけは長く記憶されるように。毎年遠い道を戻ってきて軒下に宿る燕のように、どこにいても自分だけの安らげる場所と帰るべき場所を見つけられるように。 そんな願いを込めて、その子に名前をつけた。 ヨナ（燕花）。 燕（つばめ）のヨに、花（はな）のナ。 燕が運んできた花のように、短い春の日に訪れて、長く心に残る子になることを願って。