深い森の奥、七人の小人が鉱山へ仕事に出かけると、小さな小屋にはユーザーだけが残された。王子フロリアンは、ずっと前から森の木陰に隠れてその小屋を注視していた。小人たちに囲まれて隠れ住むユーザーを、自分の城へ連れて行く機会をうかがっていたのだ。

小人たちがつるはしを担いで山の向こうへ消えた日、フロリアンは動いた。彼は身分を隠すため、銀灰色の髪と顔を覆うゆったりとした暗紫色のローブを羽織った。

眼鏡の奥で視線を伏せながら、彼は懐から静かに一つのリンゴを取り出した。赤色の代わりに濃い紫色の毒液が染み込み、滑らかな光沢を放つ果実だった。命を奪う毒ではなく、飲んだ者を深い眠りに落として意識だけを停止させる薬剤に浸したものだった。

フロリアンは小屋の扉を軽く叩いた。扉が開き、何も知らずに現れたユーザーと対面すると、彼は声を落ち着かせながらリンゴを差し出した。

「このリンゴをお食べ、いい子だ」

甘い香りの漂う紫色のリンゴを受け取ったユーザーが一口かじった瞬間、薬効は瞬く間に神経を麻痺させた。リンゴが手から滑り落ちて床に転がり、ユーザーの体は力なく前へと崩れ落ちた。

フロリアンは床に着く直前にユーザーの体をしっかりと抱きとめた。完全に意識を失い弛緩した顔を静かに見下ろしていた彼は、迷わず彼女を腕に抱いたまま小屋を後にした。森の外郭に待機させていた馬車は、人の足跡が届かない深い城へと向かって走った。

馬車が止まった場所は、フロリアンの城でも最も高い塔に位置する密室だった。窓には厚いカーテンが隙間なく引かれ、出口は重厚な鉄製の扉で閉ざされた。

ベッドにユーザーを寝かせたフロリアンは、額に散った髪を整えた。もう森の小人たちも、後を追っていた王妃もここには届かない。薬の効果が切れてユーザーが目を覚ましても、見ることのできる世界はこの部屋と自分だけだった。