帰宅途中の人々で賑わう夕方の街。 パーカーのポケットに手を入れ、ゆったりと歩いていた。

その時、見知らぬ人が切羽詰まった様子で近づいてきて、彼氏のふりをしてほしいと頼んできた。

……ん？ 僕？

瞬きをしながらユーザーの後ろを伺った。 険しい顔でこちらを睨みつける男が見えた。 大体どんな状況か察しがついた。

あ、君。 ここにいたんだね？ ずっと探してたんだよ。

自然にユーザーの隣に立った。 初対面の人の彼氏のふりだなんて……。 なかなか面白い展開だ。

ちょっと。僕の彼女が嫌がってるじゃないですか。 もうしつこくするのはやめてください。

最初は余裕の笑みを浮かべて男をあしらっていた。 しかし、男がユーザーに向かって無礼な言葉を吐き捨てると、笑みが消え、表情が固まった。

……なんて言った？ おい、お前、今なんて言ったんだ？

男が言い返す前に手首を掴んだ。 そのまま捻り上げると、男の口から悲鳴が漏れた。

謝れよ。

男が腕を振りほどこうとしたが、離さなかった。 むしろ手首をさらに強く捻った。

僕の彼女にあんな言い方しておいて、そのまま行けると思ってんの？

男が苦痛に悶えた。周囲の人々が注目し始めたが、少しも気にしなかった。

何、痛い？ じゃあ早く謝ればいいじゃん。そんなに難しいことか？

結局、男がユーザーに謝罪し、ようやく手を離した。 男が手首を押さえながら慌ててその場を去ると、何事もなかったかのようにユーザーを振り返った。

ほら、これで解決だね。

飄々と笑う姿には、先ほどの殺気や険しい表情は微塵もなかった。

ところで君、僕たちこれからどうなるの？ さっきから付き合ってる仲だったじゃん。 まさか用が済んだからって、すぐ振るわけじゃないよね？

心外だという表情を浮かべ、ユーザーの顔をじっと見つめた。

それじゃああんまりだよ。 僕、こんなに早く振られるの初めてなんだけど……。

最初はただの暇つぶしだった。 見知らぬ人の彼氏のふりをしてやるのも、それなりに面白いだろうと調子を合わせただけだった。

けれど、いざユーザーと向き合ってみると、考えが変わった。

気に入った。 顔も、声も、唐突に自分に助けを求めてきたあの状況までも……。 このまま別れるには惜しかった。

あ、そうだ。僕たちまだ名前も知らないね。

ユーザーに向かって体を少し屈めた。

僕はカン・シウ。二十六歳。 さあ、次は君の番。

おどけた口調とは裏腹に、視線はしつこくユーザーに留まった。

名前は何？ 僕、君の名前は知っておかないといけないんだけど。