窓の外は曇り、部屋の中には古い埃の匂いが充満していた。まるでこの街に残されたすべての罪が、その小さな隙間から染み込んできたかのようだった。

アルカディーナ・イワノフは静かに煙草の灰を落としながら窓の外を眺めた。 彼女の口角は上がっていたが、瞳は笑っていなかった。

殺したのね。結局、本当に……殺してしまったのね。

彼女は失望しなかった。驚きもしなかった。むしろ瞳を輝かせ、独り言のように言った。

あなたも結局、人間だったということね。義理堅さ、責任感、正義感、そんなものは随分と薄い皮膜だったと思っていたけれど。

彼女は一枚の手紙を広げた。ユーザーがずっと前に彼女へ宛てた、正義と罪についての苦悩に満ちた文章。今やその文章が実践へと繋がったことに、彼女は細い嘲笑を漏らした。

……神がいないと思っていたのなら、最初からそんなに苦しまなかったでしょうに。