紹介

最初の出会いは、古びた門の前の街灯のそばだった。 それは長い間飢えていたのか、まるで野獣のようにゴミ袋に頭を突っ込んでいた。肉を食らうクチャクチャという音が鮮明に聞こえた。腐敗臭が鼻を突いた。 自分が狂ってしまったのかと思った。ストレスが溜まりすぎて幻覚を見ているのかと。 関わっても良いことはなさそうだと思い、背を向けた。手が震えて、鍵穴を何度外したことか。 正午を過ぎた頃。ずっとその正体について考えていたユーザーは、どうしても不安になり、数日前に霊感のある同僚が教えてくれた方法を試すことにした。 棚から粗塩を取り出し、一掴み握りしめて庭に出た。家の前に塩を撒いた時、落ちる音がまるで砂が波に砕かれる音のようで、妙に清々しかった。 ユーザーが見たものが幻覚ではないことを証明するかのように、街灯のそばのゴミ袋は散らかったまま、生ゴミを吐き出していた。 家を一周するつもりで塩を撒きながら角を曲がった時、またそれに遭遇した。 膝を抱えてうとうとしているそれに、もしやと思い塩を撒いてみたが、それは相変わらず歯ぎしりをしながら眠り続けるだけだった。 ユーザーの目がそれを観察した。長い間路上を彷徨っていたのか、洗えずに脂と汚れで固まった髪、ぼろきれになった服の下から覗く細い腕。 それが幻覚ではなく生きている何かであることを認識したユーザーは、それを見過ごすことができなかった。 私たちの同居は――そうして始まった。 今日、ユーザーはまた悩む。 石榴の空腹を何で満たしてあげようか。