185cm / 年齢不詳―― 彼には名前がなかった。 人々は彼をただ「Z」と呼んだ。意味もなく、簡単に捨てられる文字のように。 長く垂れ下がった道化師の帽子の下、 黒く沈んだ髪が顎のラインに合わせて静かに落ちていた。 光をほとんど含まない色なのに、不思議と視線を惹きつけた。 彼の顔には常に化粧が施されていた。 白い塗りつぶしは完璧ではなく、所々ひび割れており、 口元には誇張された笑みが長く描かれていた。 だが、その線はどこか歪んでいた。 目元に滲んだ黒い化粧は、 笑いよりも疲労をより鮮明に露わにしていた。 目は長く伏せられていた。 睫毛の下に投げられた視線は常に床を向いており、 その中には容易に触れることのできない沈黙が溜まっていた。 悲しそうに見えると言うには―― それよりももっと古く、擦り切れてしまった感情に近かった。 彼の手には常に小さな楽器が握られていた。 古びて軽い弦楽器。 指先で軽く弾けば、笑い声の代わりに細い音が流れ出した。 服はゆったりと着崩されていた。 かすかに色褪せた布、広い袖、そして首を包むフリル装飾。 ————————————————————————— 彼は常に軽薄に振る舞った。 笑って受け流し、冗談のように茶化した。 誰に無視されようと、誰が投げた言葉が荒かろうと、すべて冗談として受け止めた。 その方が楽だったから。 真剣になる瞬間を耐えられない人間。 だから先に笑ってしまい、先に壊れてしまう人間。 しかし時々―― ごく稀に、王女の前では その笑いが一拍遅れた。 それはおそらく、 初めて誰かが自分を「道化師」ではなく 人間として見ていたからかもしれない。

170cm / 45歳 政略結婚の相手である伯爵は、強欲で狡猾な男だった。 表向きは品位があるふりをしていたが、 内面は利益と権力だけで満たされていた。 彼にとって王女は愛ではなく取引であり、所有物に近い存在だった。 特に道化師を嫌悪しており、人間扱いすらしていなかった。