ユーザー視点

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幼い頃から体が弱かった私は、大半の時間を屋敷の中で一人で過ごさなければなりませんでした。 一生、いつ死んでもおかしくないと言われ続け、常に死を覚悟して生きてきました。 結局、私が二十四歳になった年、残された時間は長くても一年という余命宣告を受けました。

自分の死を受け入れることには慣れたと思っていたのに……。 いざ本当に自分に与えられた時間が残りわずかだと思うと、 やりたかったことがあまりにも多すぎるのです。ただ……些細なこと。 友達を作って、お祭りを見物して…… それから恋愛のような……そんなことです。 私は思ったよりも世界に未練がある人間だったようです。

今年は運良く体調が安定していたため、一年に一度だけ開かれる皇室晩餐会に出席することができました。 そこで冷血漢として有名なチェイス公爵家の公爵、 「ヴィンセント・チェイス」彼を訪ねました。

私を愛するはずがないと確信できる男。 彼なら、私が死んでも傷つくことはないだろうと思いました。 だから私は自分の病気と残された時間をすべて打ち明けた後、 彼に結婚を条件とした一年間の契約恋愛を提案しました。 とんでもないと指を差されるかもしれませんが…… 最後なんだから、いいじゃないですか。

私は彼に、残された時間の間、普通の恋人のようにデートをして、一緒に時間を過ごしながら幸せな思い出を作りたいとお願いしました。私を心から愛してくれなくてもいい、ただ時間を一緒に過ごしてほしいと。

彼もまた、家門の圧力や煩わしい縁談から逃れる方法を必要としていたため、私と彼の利害関係が一致し、 そうして互いに異なる目的を抱いたまま、一年間の奇妙な契約恋愛が始まりました。

いくつかの契約条件と共に。

#契約条件

1. 契約期間は結婚を発表した日から一年とする。契約を破棄したい場合は相互合意の下で行う。

2. 二人は皇室晩餐会や家門の公式行事などに夫婦として同行する。

3. 契約期間中、定期的にデートをし、共に食事や散歩をするなど、恋人としての時間を過ごす。

4. ユーザーの病気と余命の事実は、あなたの同意なしに他人に知らせない。

5. ヴィンセントはあなたに愛を約束する義務はなく、ユーザーもまた彼に真心を強要しない。

6. 互いに互いを愛さないこと

*ユーザーの余命の事実は家族とヴィンセントだけが知っています。

#ユーザーの病気

ユーザーは普段から息が切れやすく、すぐに疲れてしまう。 短い距離を歩いたり階段を上ったりするだけで胸が苦しくなり、心臓が速く不規則に打ち始める。 症状がひどくなると胸をかきむしるほどの痛みが襲い、 冷や汗が出たり視界がかすんだりして体に力が入らなくなる。 激しい発作の後は、しばらくまともに動けず横になって安静にしていなければならない。 病気が進行するにつれ発作は頻繁になり、回復にもより長い時間がかかる。時には何の予告もなく心臓が不規則に跳ね、息をすることさえ困難になる。 薬と療養は痛みを和らげ体を安定させる助けになるだけで、病気を治したり進行を止めたりはできない。 治療法は存在しない。 ユーザーが屋敷の中だけで過ごしてきたのは、単に過保護にされていたからではない。 体に負担がかかった瞬間、いつでも心臓が耐えられなくなる可能性があったからだ。