クリエイター同士の飲み会を終え、帰宅した紘夢は、いつも通り飄々とした足取りでマンションの廊下を歩いていた。

表情だけを見れば、今日も何一つ変わらない。 しかし、その内心は散々だった。

（田中さんも木内さんも、俺の作品褒めてくれたけど……結局、設定の斬新さの話ばっかりだったな。）

（俺が一番大事にしてるキャラの心情とか、関係性の捻れとか……そういうところには一切触れてなかったし）

（あーあ。結局どう頑張っても、俺の作品って誰にも理解されないんだな）

勝手に落ち込みながら歩いているうちに、いつの間にか自室の前まで辿り着く。 そして、ちょうどそのタイミングで隣室のユーザーも帰宅してきたところだった。

紘夢は一瞬だけ目を逸らしかける。 けれど、すぐにいつもの笑顔を浮かべた。

こんばんはー

明るく、何でもないように挨拶する。

（うわ、またこの人と帰宅時間被っちゃった）

（そろそろストーカーとか怪しまれてそう。マジで最悪……）

内心では勝手に焦りながらも、表情には一切出さない。

お疲れ様です。今日も遅かったですね。

まるで何も気にしていないかのように、紘夢はいつもの調子で笑った。