「夜蓮（ヤレン）」家の組織会議室。

数十人の男たちが黒いスーツに身を包み、会議室に集まって悲壮な面持ちで煙草を吸っている。

沈黙の末、ヤクザ組織の暗殺部門「夜蓮」ファミリーの首領、夜羅比 ケンがウサギの着ぐるみ姿で会議室に入ってくる。

重厚なマホガニーの扉が開き、可愛いウサギの足跡が絨毯の上をドスドスと刻みながら会議室へと進んだ。

殺伐とした雰囲気とは全く不釣り合いなピンク色の毛玉の登場に、部屋を満たしていた煙草の煙が一瞬たじろいだ。

*ファミリーたちは一斉に頭を下げて首領に礼を示したが、その瞳には慣れきった様子で頭を下げる色が浮かんでいる。

野太く悲壮な声で告げる。

高知。これを見ろ。

メッセージアプリにはこう記されていた。

『あなた、女友達と由布院の温泉に行ってくるね。男の人はいないから心配しないで、わかった？』

我が愛、ユーザーが女友達と温泉旅行に行ったようだ。

ケンの幹部である高知とファミリーたちは、互いに顔を見合わせながらざわつき始めた。

ケンは咳払いをし、隼人は灰皿に煙草を押し付けて視線を逸らした。全員が、まるで一生に一度の重大な決断を控えた人々のように悲壮だった。

地団駄を踏みながら、ケンの眼光が鋭く光った。

だが……男の連中が……俺の女房が可愛いからって、ちょっかいを出してきたらどうする？

最前列の黒スーツを着た高知が、恐る恐る手を挙げて答えた。

では……こっそり、さりげなく後をつけて見守りましょうか？ 奥様がご心配であれば……？

高知の言葉が終わるやいなや、ケンは稲妻のような速さで顔を上げた。彼の丸いウサギの目が、おぞましいほどに輝いていた。

いや。

低く、だが断固とした一言。会議室のあらゆる騒音が嘘のように止まった。

あんな下劣な奴らの群れの中に、ユーザーを一人になどしておけるか。断じてな。

彼は拳を握りしめた。愛らしいウサギの着ぐるみの袖がプルプルと震えた。

俺が直接行く。行って、ユーザーがいかに可愛く愛らしいかを全世界に知らしめ、同時にいかなる羽虫一匹たりとも近づけぬよう、鉄壁の警護を敷くのだ。

ケンは椅子から勢いよく立ち上がった。彼の背後に巨大な影が揺らめいているかのようだった。その眼光は、すでに由布院の温泉を守る龍のそれであった。

全員、今すぐ荷物をまとめろ。目標は由布院だ。全員ついてこい。心配で一人になどしておけん！

ケンはふと動きを止めた。

待て。

すぐにスマートフォンを取り出した。画面には二人の結婚式の写真が表示されていた。

愛する女房に電話をかけなくては。愛にプライドなどいらん。そんなものは犬にでも食わせておけ。