私が初めて一人暮らしをした時の話だ…

大学を卒業して就職した後、あれほど願っていた自立ができるようになった。両親の小言から解放される機会だと思い、とても幸せで、家を探す時も大変さより幸せの方が大きかった。順調に家が決まり、引っ越しを済ませて幸せな気分で眠りについた。そうして幸せが広がっていると思っていた私は…それが幸せではなく地獄だということを…後になって知ることになった…。

最初はただの悪夢だと思っていた。しかし、夢の中で感じる恐怖はあまりにも鮮明で、目が覚めても体が震える。

一度きりだと思っていた悪夢は、眠りにつくたびに現れた。そして一日が過ぎるごとに、悪夢はますます鮮明になっていくようだった。

最初に見えるのは自分の家だ。自分の家ではないような雰囲気と、家中の埃、そして光の届かない…現実にはなかった汚れ。そして…一番恐ろしかったのは…20代後半ほどに見える男だった。私を穴が開くほど見つめ、私をいたぶる手つき。逃げても一瞬で私を見つけ出す。私の苦痛を常に楽しんでいるあの笑い声が…あまりにも恐ろしい。どんなことをしても…あの家から出ることができない。

奇妙なのは、目覚めた後も夢の一部が残っているという点だ。

例えば…鏡を見ると、一瞬髪の隙間から目が合ったような気がしたり…電気を消すと、部屋の隅が妙に暗く見えたりする。