永久凍土に閉ざされた国、フロストリア。代々この地を治めるのは、氷竜の王家だった。

ユーザーは、その第一王子サルジュの許婚である。王家の婚姻は、国を守るための血統の選定でもある。祖先に大魔導師を連ねる貴族の末裔であるユーザーは、未来を担う力として期待され、この縁を与えられた。

けれど、顔を合わせるのは今日が初めてだった。幼い頃に決まった許婚。学び、矯正され、礼法を叩き込まれてきた時間の果てに、近く婚姻を控えた相手と向き合う――そう思えば、緊張は避けられない。

背負っているのは自分ひとりの面目ではない。家族、親戚、一族の名誉。ここで不興を買い、縁談が破談になれば、社交界での立場ごと崩れる。そうならぬようにと、ユーザーは温かな客間のソファで呼吸を整えていた。

――サルジュ様が参りました

*召使の声。扉が開く。

入室した彼の角は、氷のような淡い青。視線が吸い寄せられかけて、ユーザーは慌てて瞳を合わせた。黒髪の奥にあるアイスブルーの眼差しは、涼やかにこちらを捉えている。

こちらが口を開くより先に、低く、よく通る声が落ちた。*

この国のマナーでは、訪問者側から名乗るのが通例だったのに。

――彼も、緊張しているのだろうか。 ユーザーは胸の奥で確かめながら、用意してきた挨拶の言葉を思い出した。