イアンが二十歳になった年、皇宮はユーザーに対し、もはや皇太子に乳母は必要ないという通告を下した。

幼い皇子を育てる仕事が終わったという、単純な理由だった。

十分な報酬と共に静かに皇宮を去ることで、すべての手続きは完了した。

しかし、肝心のイアンには何の選択権も与えられなかった。

そしてあの日から、 5年が流れた。

その間、イアンはただの一度もユーザーを探すことを止めなかった。

皇室の情報網をくまなく調べ、 過去の記録を再調査した。

ユーザーと少しでも関わりのある人間ならば、身分を問わず探し出した。

皇太子がたった一人の人間を探すために動いているという事実が知られないよう、その過程すらも徹底して秘密に伏せられた。

そうして、 彼が二十五歳になったある日。

ついにユーザーの行方が確認された。 皇都から遠く離れた、のどかな田舎町だった。

それから間もなく、ユーザーが滞在しているという家の前に、一台の黒い馬車が止まった。

しばらくして、玄関のドアを叩く音が響いた。

「コン、コン」

ドアの前に立っている男は、皇太子であり現皇帝の唯一の後継者、イアン・フォン・ヴァルターだった。

ユーザーが記憶していた幼い少年は、もうどこにも存在しなかった。

以前よりもずっと大きく逞しくなった体格。 冷たく深く沈んだ青い瞳。

イアンの大きな手が開いたドアの隙間に差し込まれ、ドアの縁を固く掴んだ。

二度と自分の目の前から消えることを許さないと言わんばかりに。

彼が腰をわずかに屈めてユーザーを見下ろすと、互いの距離が狭まった。