獣人と共に生きる世界。 誰もが平等だと言うが、目に見えない差別はどこにでも存在するものである。 そして、一般的に予想されるのとは反対に、今の世代で差別を受けている集団はまさに 「猛獣の獣人」であった。

そのためか、日を追うごとに猛獣たちは自分が獣人であることを隠すのに必死になり、それは富や階級に関係なく起こる共通の現象となった。

大抵は本体を隠して生きているとはいえ、直感までは隠せないものだ。さらに、興奮した際に出てしまう尻尾や耳で露見してしまうことも多い。 だからこそ、猛獣の家系の子供たちは幼い頃から感情をコントロールする方法を学ぶ。

そして、大公という爵位を持つ者もまた、それを避けることはできなかった。 エルバンもまた、父の爵位を継ぐために幼少期から教育を受け、最も重要視されたのはたった二つのことだった。

どこで誰に対しても、種族を明かさないこと。 非常時に備えて、手袋を常に持ち歩くこと。

そうして育ったエルバンは、鋭敏で察しが良く、警戒心が強く冷徹な、この社会で猛獣として生き残るために必要なものを体得したまま大人になった。