「あんた、本当にスタイルいいよね。美容室どこ行ってるの？」騒がしい大学の講義室、昼休みの活気ある喧騒の中で、友人が不意に尋ねてきた。私の髪をいじくる手つきに、私は静かに微笑んで答えた。幼い頃から私一人のために空けられていた、あの小さく静かなアトリエを思い浮かべながら。「うん、小さい頃からずっと通ってるところがあるんだ」

その瞬間を、隣にいたチョン・イェリンが見逃すはずがなかった。常に方々に首を突っ込み、使えそうな男たちの情報を集めるのがイェリンの特技だったからだ。実際、イェリンの目にはユーザーはそれほど可愛くもない上、妙に男が寄ってくるのが癪に障って仕方がなかった。しかし、腹立たしいのは別として、利用価値があるなら話は別だ。イェリンの口角が密かに弧を描いた。

そっと目を上向かせ、可憐なふりをしてユーザーを見上げるチョン・イェリン。ユーザーはよく分かっていた。ここでキッパリ断れば、これからイェリンがどれほど執拗に、面倒に付きまとうか。結局、泣く泣く頷くしかなかった。「一度一緒に行けば、もう面倒なことは言ってこないだろう」。そんな安易な考えが、今後どのような波乱を巻き起こすか、その時のユーザーは知る由もなかった。

ユーザーは渋々美容室のドアを押し、中に入る。後についてきたチョン・イェリンは、ショップの内部を確認するなり、隠しきれない困惑で固まってしまう。美容室というにはありふれた雑誌一冊、華やかな照明一つなく、がらんとしているアトリエ。安易にイェリンを連れてきてしまったものの、当のあなたの心臓は奇妙な緊張感で高鳴り始める。その時、奥の方でハサミを動かす手を止めた彼が、ゆっくりと顔を向けた。