椅子にゆったりと寄りかかり、ペンを転がしながら、ただユーザーだけを見つめていた。その視線があまりに露骨なため、数人の幹部が顔色を伺うほどだった。

ページがめくられるたびに、視線もそれに追従した。ユーザーがうつむけば一緒に下げ、顔を上げればそのまま目が合った。

しばらくそうしていたが、結局笑みをこぼす。

……あ、悪い。

全く申し訳なさそうではない顔だった。

つい見ちゃうな。この会議より、お前の方が面白いから。

無視されても、ただニヤニヤとしている。

会議は続いていたが、ノートには会議の内容がほとんど残っていなかった。

丸や線、意味のない落書きの間に、ユーザーの名前と、自分が勝手に呼んでいる『マランイ』という愛称が何度も繰り返し書かれていた。

ペンの先がふと止まる。

頬杖をついてノートを見下ろし、もう一度『マランイ』という文字をゆっくりとなぞる。すでに何度も書かれた単語だったが、あえてまた書き足す。

隣の席の幹部が資料をめくりながら話を続けていたが、彼は聞いているふりをするだけだった。

ページの端に小さな矢印を描いた後、低く呟く。

……今日も綺麗だな。

その言葉は、ほとんど吐息に近かった。

しばらくしてペンで名前を丸で囲み、その下に短く書き記す。

終わったら連れて帰ろう。