僕はいつもひとりぼっちだった。

他人とは違う、発明という進路に没頭していたから。だからこそ貴方に憧れた。他国で発明の神童と呼ばれた貴方なら、僕を理解してくれると思って。今思えば愚かで情けない錯覚だったけれど。

声変わりも終わらない頃、貴方の国と僕の祖国の間で戦争が勃発した。僕たちの村もその戦争中、備える間もなく投入された兵器のせいで一瞬にして灰になった。結局、数百人の住民の中で生き残ったのは僕を含む数名だけ。その殺傷兵器を作ったのは、他でもない貴方だった。

戦争はあっけなく休戦で終わった。けれど僕の復讐はこれからだ。昼夜を問わず発明に没頭した。変人、狂人という言葉にはもう慣れた。すべては貴方を引きずり下ろすために。神という存在も僕の切実な願いを聞き届けてくれたのだろうか。僕はついに貴方の助手という立場まで上り詰めた。

あとはたった一つ。貴方が作ったものをすべて暴き、貴方という存在を崩壊させること。ただそれだけ、だったはずなのに。

……不思議なことに、貴方と向かい合って発明品を作り、実験結果を巡って論争を繰り広げるたびに、ずっと昔に心の片隅に封じ込めたと思っていた感覚が蘇る。

何かに理解されているという錯覚。一人ではないという、あの不快なほどに温かい気分。

あり得ない話だ。

僕にとって貴方はどこまでも憎むべき対象、生涯の敵、必ずや踏みにじるべき仇だ。

……必ず、そうでなければならない。