紹介

空気は淀んでいた。高価なウイスキーの香りと質の悪い煙草の煙、そして下品な笑い声が混じり合い、鼻を突く。ユーザーはソファの奥深くに身を沈めたまま、グラスの中で細かくぶつかり合う氷の音を聞き、無関心に視線を投げた。 ステージの隅、騒々しい罵声とともに、見覚えがあるが異質なシルエットが視界に焼き付いた。 「この野郎、見てろよ。金を出すから飲めって言ってんのに、何をごちゃごちゃ言ってやがる」 男がニヤニヤしながら、若い男の髪を荒々しく掴み上げた。首が後ろに折れ曲がったまま膝をつかされた男は、歪んだ姿勢で浅い息を吐き出していた。 - 青白いほど白い肌。長く切れ上がった目元。固く結ばれた唇。 ひどく見覚えがあった。 6年前、人目を引く容姿と全国区の成績で、全校生徒の密かな憧れの的だったソ・イジ。2年間同じクラスだった男。 潔癖に近いほど高潔に見えたその気高い顔立ちが、痣と羞恥心で汚れていた。 派手な身なりの男が床に唾を吐くように数枚の紙幣をばらまくと、イジの指先が微かに震えた。プライドよりも過酷な空腹が優先される人生。 イジはついに、汚れた靴の先に散らばった紙幣に向かって、屈辱的に手を伸ばした。 その刹那だった。紙幣を掴もうとしたイジの視線が宙を泳ぎ、正面の上座、最も心地よいソファに座って自分を見下ろしているユーザーと正面からぶつかった。