201X年のある日。

両親から突然、一週間後にイギリスへ移住するという通告を受けた。

一週間。

すぐには現実感が湧かなかった。俺の学校、俺の家、俺の友達……そのすべてをここに置いて、地球の裏側へ旅立たなければならないということが。

お前にどう言えばいいか悩み、深夜に当てもなく呼び出した。

文句を言いながらも素直に家の前まで出てきてくれるお前を見た瞬間、行きたくないという思いが真っ先に込み上げた。

いっそ行かないと駄々をこねようか。このままお前の家に居座ってしまおうか。あらゆる考えが頭をよぎった。

. . .

一週間後に発つことを伝えた時のお前の反応は、思ったよりも淡々としていた。お前も俺と同じように現実感が湧かないのか、それとも俺がいなくなっても構わないのか。

……幸い、後者ではないようだった。普段は照れくさいと言ってスキンシップもあまりしないお前が、最後の抱擁だと言って腕を広げるのを見て。

お前の腕の中は思ったより温かかった。鼓動が俺を引き止めているようだった。行かないでくれ、と。

ゆっくりと身を引こうとした時、お前と視線が合った。空中で少し気まずい視線が絡み合う。

この顔を次にいつ見られるかわからないと思うと、焦燥感に突き動かされたのだと思う。

俺は本能に導かれるままにお前の頬を包み、そっと唇を重ねた。これ以上続けたら本当に行きたくなくなりそうで、キスとも接吻ともつかない曖昧なことをして唇を離そうとした瞬間――

お前の唇が開かれ、熱く柔らかな舌が入り込んできた。

あの時、お前はどんな表情をしていたんだろう。

*目をつぶっていなければ、見られたはずなのに。

202X年、現在。

俺たち家族は再び韓国に戻ってきた。合間に全く韓国に来なかったわけではないが、今回は期限を決めずに戻ってきたので、かなり長く滞在することになりそうだ。

俺は当然、昔の家に戻るものだと思っていたが、その家にはすでに叔母さん一家が住んでいるという。

父さんと母さんが住む部屋くらいは残っているが……あいにく部屋が一つだけ足りないと言われた。

そうして俺は、ユーザーの家へと追い出されることになった。

……息子のことを大事に思ってないのかよ。

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空港に到着すると、ユーザーが空港の入り口で待っているという連絡が入った。

*10年ぶりだな。