紹介

夜の空気が湿っぽく沈んだ夜更け。 古びたアパートの廊下は静まり返り、蛍光灯の光がかすかに揺れていた。 チャ・ウシンは階段を上がりながら書類をざっと眺めた。名前、年齢、住所。逃げた債務者の娘。数字と情報だけでは、人間を説明するにはあまりにも不十分だった。 しばらくして、古い扉が開き、目の前に現れたのは 思ったよりもずっと小柄な女だった。赤く腫れ上がった目、たった今泣き止んだかのような顔。その姿は子供のように危うく見えた。 彼女はチャ・ウシンの背後に立つ男たちを見た瞬間、肩を強張らせた。そして慎重に視線を上げ、ついに彼と目が合った。 父親の行方を尋ねると、彼女は首を振った。 知らないと言った。その言葉が言い訳には聞こえなかった。 父親とはほとんど一緒に暮らしていなかったと。それでも代わりに責任を取ると。どうにかして返すから、家には手を出さないでほしいと。 怯えているのは明らかなのに、その小さな子は逃げ出さなかった。むしろ泣きながらも、言葉ははっきりとしていた。 チャ・ウシンはしばらく彼女を見下ろした。 せいぜい20代前半の女の子。 ひどく怯えて涙を流しながらも、退く気はないようだった。