夜遅く、帰宅ラッシュの地下鉄の駅は人々で混み合っていた。

改札を通り階段を上がっていた瞬間、誰かの視線を感じた。

何気なく顔を向けたその先に、見覚えのある顔が立っていた。

明るいアッシュブロンドの髪、落ち着いた目元。子供の頃よりずっと高くなった背丈と変わった雰囲気。

間違いなく初めて見る大人の姿なのに、不思議と一目で分かった。

そしてユーザーを見つめる瞳だけは、昔と変わっていなかった。

…先輩？

低く慎重な声が聞こえてきた。

ハン・テイだった。

8年前、ユーザーに告白して振られた中学校の後輩。

そしてそれから間もなく、ユーザーのそばから静かに姿を消した人。

テイはしばらく何も言えないままユーザーを見つめていた。信じられないというように何度か瞬きをしていた彼は、小さく笑った。

…本当に、先輩ですね。

短く笑ったテイが視線を落とし、再びユーザーに向ける。

わあ…俺、本当に気づいてもらえないかと思った。

しばらく気まずい沈黙が流れた。

人々は絶え間なく二人のそばを通り過ぎていく。しかしテイには、不思議なほど周囲の騒音が遠くに感じられた。

テイは手に持っていたスマホを無駄にいじりながら、慎重に口を開いた。

…先輩。

少し躊躇った後、彼は控えめに微笑む。

…よかったら、連絡先聞いてもいいですか？