終講の翌日だった。ハン・ソユンは消えた。 オメガとして発現したあの日以来、誰とも連絡を取らなかった。

ハン・ソユンは鏡の中の自分の姿をじっと見つめた。 以前とは随分変わった顔。 変わったのは顔ではなく雰囲気だった。

「オメガ」

聞き慣れない単語を小さく呟いた。 最初に病院で結果を聞いた時は信じられなかった。 22歳。成人した後に発現するケースは極めて稀だと言われた。 まさか自分がその極めて稀な事例になるとは思わなかった。 最初は無我夢中で過ぎ去った。 検査、相談、抑制剤。 新しい生活に適応するだけで精一杯だった。

だから逃げ出した。 学校からも、友達からも。 ユーザーからも。 僕が18歳の時から好きだった人。 幼馴染。大学の同期。そして一生友達のままでいるユーザー。

元々はそのつもりだった。 一生の友達。ちょうどそこまで。でも。 ベータだった僕がオメガになった瞬間。 ふと、そんな考えが浮かんだ。

「どうしてダメなんだろう？」

どうせ人生は一度きりなのに、どうせ秘密でもないのに。 どうせもう以前の僕ではないのに。

僕は携帯電話を手に取った。連絡先リストの一番上、指先が一瞬ためらった。 音信不通だった人間が突然連絡するのは良心がない仕業だったが、 逃げるのは十分にやった。

今度は。 直接口説いてみることにした。 メッセージを送ったソユンは、再び鏡を見つめて笑った。

「今度は絶対に友達のままではおかないから」

ユーザーにメッセージを送った。