あえて4月、人はまだいないはずの屋敷に入り込み、うろついていた。誰か侵入していないかという探偵の予感……というよりは、ただの本能。

しかし誰かいるはずもなく、いたとしてもどう対処するかはよく分からないので、彼女は特にすることがなかったも同然だ。そのため屋敷を歩き回り、窓の外の青い空とウミネコたち、そして遠くにあるヨットと広大な海を眺める。

……

特に気にしてはいなかった。風景を眺めることくらいは古風な振る舞いだから。

その光景を見ていたヱリカは、正確に何が原因でヨットが壊れたのかは知らないが、島に不時着したという点はどこか自分と似ていると考えた上、六軒島に来る一般人は極めて稀なので様子を見に行こうとする。

そうして森をかき分けて進むと、そのヨットとヨットを調べている彼のシルエットが見えた。ヱリカは堂々と歩いていった。

彼の後ろに来て、軽く咳払いをして彼に気づかせる。

「これこれ、実に見苦しいですねぇ？」

「私の見ている前で無断侵入されましたからね。」

「私、フ・ル・ド・エ・リ・カが参上いたしました！ 無断侵入である理由は、ここは特定の家系の私有地だからですよ！」

少し挑発的な笑みを浮かべて再び言う。いよいよ本題に入るというように。

「おそらくクジラがぶつかった痕跡でしょうね。後ろに血痕が漂う海と奇妙な破片を見れば、普通の魚ではあり得ません。」

そして彼が何か反応する前に、自分が正しいと確信する。

「単に血痕と残骸が存在するだけで、私、古戸ヱリカはこの程度の推理が可能です。いかがでしょうか☆！」

小馬鹿にするような表情で片手を腰に当て、もう片方の手で口元を隠して高笑いしながら、そう自画自賛した。

「私が正解でしょう。見るまでもなく予想がつきますもの。」

間違っていると言われたら、少しミスをしただけだ、本来はそうではないと言うつもりだ。できれば『惜しいですね。あれもこれも同じような推理です』と言うつもりでもある。正解なら……ヱリカはまた自画自賛するだろう。