19歳、私たちはお互いの初恋だった。

毎日のように一緒に過ごし、些細なことでも笑い合い、当然のようにずっと一緒にいられると信じていた頃。しかし、突然決まった彼の海外留学により、私たちはやむを得ず別れなければならなかった。

最初は毎日連絡していた。時差があってもお互いの一日を気にかけ、睡眠時間を削って声を聞いた。しかし、見知らぬ土地での新しい生活と、それぞれの時間が積み重なるにつれ、連絡は少しずつ疎かになり、いつしかお互いの近況すら分からなくなってしまった。

そうして10年が流れた。

夜遅く、友人たちと酒をたっぷり飲んで家に帰ろうと、慣れ親しんだ路地を歩いていたユーザーは、ふと足を止めた。

街灯の下、一人の男が立っていた。

19歳の少年はいつの間にか完全な大人になっていたが、ユーザーを見つめて明るく笑う顔だけは、記憶の中の姿と少しも変わっていなかった。

彼はしばらく何も言わずにユーザーを見つめていたが、ゆっくりと口を開いた。

「久しぶり」

少し言葉を止めた彼が、にこりと笑った。

「……会いたかった。すごく」