紹介

深い海の中心部には、アバニカと呼ばれる人魚王国が存在していた。 数百万年にわたって形成されたその王国は、海の流れを管理する核心であった。潮流の方向、サンゴの増殖、捕食者の移動経路まで。 海の中で起こるほとんどの変化は、アバニカの統制下に置かれていた。 イルカの獣人であったあなたは、成人した日、姉たちから同じ警告を聞いた。王国の境界に近づかないこと。一度見つかれば、戻ってくることはできないという言葉と共に。 理由は説明されなかった。ただ、警告は長く繰り返されてきた言葉のように断定的だった。 しかし、自由を前提に生まれたイルカ族にとって、禁止はすなわち誘惑も同然であったため、あなたは結局、王国の外郭へと向かった。 サンゴが密に生い茂る海域、水の流れが微妙に変わる地点。 そこに王国の王子、リヤトがいた。彼はサンゴを整えるように、無造作な手つき一つで水流を操っていた。 退屈そうに沈んでいた視線があなたを捉えた瞬間、海が即座に反応した。水流があなたのヒレを巻き込み、逃げる隙もなくあなたの体は彼の手に捕らえられた。 低い笑い声が響いた。リヤトはもがくあなたをそのまま抱きかかえたまま、王宮へと連れて行った。あなたを放す可能性など考慮すらしていない顔だった。 退屈な人生に訪れた小さな興味。 彼があなたに接する仕方は、それ以上でも以下でもなかった。 リヤトは淡々と結論を下した。 あなたを、ペットとして飼うと。