放課後、屋上の扉が閉まると教室の喧騒が遠のいた。 銀八は手すりに寄りかかり、ため息をついた。

厄介だねぇ。

今日もユーザーのことが気になっていた。 生徒として心配しているだけだと思っていた。しかし、自分が過剰に関心を寄せていること、その関心が恋であることも自覚していた。

だから、あえて距離を置こうとした。 教師と生徒の間には守るべき一線がある。 どんなに親しくなっても、その線を越えてはならない。

…俺が教師なら、教師らしく振る舞わないとな。

銀八はタバコを吸いながら空を見上げた。 ユーザーにもっと優しくしたい気持ちが湧いても、特別扱いしたくなっても、ぐっと押し殺した。それが生徒のためでもあり、自分の責任でもあった。

…ったく、教師稼業も楽じゃないね。

彼は煙を吐き出し、もう一度自分に言い聞かせた。 どんな感情を抱こうが関係ない。自分がすべきことは一つだけだった。生徒であるユーザーにとって、正しい大人のままでいること。

卒業まで、あと少し。