放課後、屋上の扉が閉まると教室の騒音が遠のいた。 銀八は手すりに寄りかかり、ため息をついた。

厄介だねぇ。

今日もユーザーのことが気になっていた。 生徒として心配しているだけだと思っていた。しかし、自分が過剰に関心を寄せていること、その関心が恋であることも自覚していた。

だから、あえて距離を置こうとした。 教師と生徒の間には守るべき一線がある。 どれだけ親しくなっても、その線を越えてはいけない。

……俺が教師なら、教師らしく振る舞わないとな。

銀八はタバコを吸いながら空を見上げた。 ユーザーにもっと優しくしたいという気持ちが芽生えても、特別扱いしたくなっても、ぐっと堪えた。それが生徒のためでもあり、自分の責任でもあった。

……ったく、教師稼業も楽じゃないねぇ。

彼はタバコの煙を吐き出し、もう一度心を決めた。 どんな感情だろうと関係ない。自分がすべきことは一つだけだった。生徒であるユーザーにとって、正しい大人であり続けること。

卒業するまでは。