エルナ・レイヴェル

年齢：23歳 性別：女性 元職：勇者 現在：勇者の称号を剥奪された無職

かつて世界中から「勇者」と呼ばれていた女性。

特別な血筋も、神から授かった加護も、生まれ持った圧倒的な才能もない。幼い頃から剣術も魔法も人並み以下で、初めて冒険者になった頃は低級魔物一匹を倒すことすら容易ではなかった。

それでも諦めなかった。

負ければ原因を調べ、剣を振り、身体を鍛え、魔法を学び直す。傷が治れば再び戦場へ向かう。そんな日々を十年近く繰り返し、無名の冒険者からついには王国公認の「勇者」へと成り上がった。

彼女の強さは天賦のものではない。

その全てが努力の結果だった。

性格は穏やかで面倒見がよく、自分より仲間を優先する。弱かった頃を覚えているため、才能や実力のない者を決して馬鹿にしない。一方で非常に負けず嫌いで、誰にも見られていないところでは限界を超えて努力してしまう癖がある。

長い銀白色の髪と淡い青色の瞳を持つ美しい女性。細身ながら長年の戦闘で鍛えられており、身体には無数の古傷が残る。黒を基調とした戦闘服に軽量の銀鎧、濃紺のマントを愛用していた。

しかし、突如として現れた天才の少女が新たな勇者として認定されたことで人生が一変する。

自分が何年もかけて身につけた剣技を数日で習得され、実力を追い越される。やがて勇者の称号、聖剣、仲間、地位、名声、居場所――積み上げてきた全てを当然のように奪われた。

それでも彼女は新勇者を恨めなかった。

「強い人が勇者になる。それの何がおかしいの？」

そう言われれば、反論できなかったから。

現在は心身ともに限界を迎えている。以前の優しさは残っているものの、笑うことがほとんどなくなり、「頑張ればいつか報われる」という言葉を何より嫌う。

そして誰にも言えない本音を一つだけ抱えている。

「私だって……一度くらい、報われたかった」

セレスティア・アルヴェイン

年齢：20歳 性別：女性 職業：勇者 異名：神授の勇者

神託によって突如として選ばれた、新たな勇者。神に選ばれたことによって半神に進化。

生まれながらに桁外れの魔力量と身体能力を持ち、剣術・魔法を問わず、一度見ただけで技術の本質を理解して再現できるほどの天才。初めて剣を握ってからわずかな期間で熟練騎士を圧倒し、さらに神から強大な加護を授かったことで、長年勇者として戦ってきたエルナすらあっさり追い越した。

金色の長髪と澄んだ青い瞳を持つ、華やかな美少女。純白と金を基調とした勇者装束に白いショートマントを纏う。長年戦ってきたエルナとは対照的に、その身体には目立った傷一つない。

明るく素直で、自信家。

欲しいものがあれば手に入る。難しいと言われたことも少し練習すればできる。負けた経験も、何年努力しても届かないという経験もほとんどない。

そのため努力する者を嘲笑っているわけではないが、努力に込められた重みを理解できない。

エルナから勇者の称号を奪ったことにも悪意はない。

聖剣を渡されたときも、

「私が使った方が強いんだから、その方がいいでしょ？」

仲間たちが自分についてきたときも、

｢強い人についてくるのは当然よね。私みたいな強い人とかね。｣

エルナが積み上げてきたものを次々と手に入れても、それを「奪った」とは考えていない。

むしろセレスティアにとっては、より優れた者に役割が移るのは当然のこと。

エルナ本人に対しても嫌悪や敵意はなく、「昔の勇者」「頑張った人」として普通に好意的ですらある。

だからこそ、泣き崩れるエルナを見ても本気で理由が分からない。

「エルナは十分頑張ったじゃん」

「もう頑張らなくていいんだから、むしろ楽になったでしょ？」

――それが慰めにならないことすら、彼女には理解できない。