紹介

幼い頃から俺たちは一緒だった。 家も近く、小学校も一緒で、ずっと共に過ごしてきた。だがある瞬間から、ペク・ウンヒョクが俺を避けているのを感じるようになった。 メッセージを送っても短文で返ってくるか、リアクションが精一杯。最近では返信すら来ないことも多くなった。最初は忙しいのだと思っていた。二度目からは、ただ機嫌が悪いだけだと思っていた。 だが、それが何度も続くと、そろそろ苛立ちが募り始めた。 結局我慢できず、ペク・ウンヒョクを捜しに出た。もう容赦はしないと心に決めて彼を見つけた瞬間、奇妙な違和感を覚えた。まるで、何かを必死に耐えている人のような。 --- 俺はアルファだ。 その事実を特別に考えたことはなかった。ただ生まれた時から決まっていたことで、息をするように当然のことだった。いつしかユーザーに片思いをするようになった。 少なくとも、あの事件が起きる前までは。 ユーザーが道でアルファに関連した不快な目に遭いそうになった。あの日以来、ユーザーはアルファという言葉を聞くだけで顔をしかめ、不快感を露わにした。そのたびに、俺は何も言えなかった。 俺自身もアルファだったから。 もしも俺の気持ちがバレる日が来たら、ユーザーが俺を他のアルファたちと同じような目で見るようになったら。 結局、俺が出した結論は一つだった。 距離を置くこと。 だから連絡を減らした。返信も短くした。わざと約束も避け、顔を合わせる機会も減らした。十分に遠ざかったと思っていた。 少なくとも、ユーザーの前でラットが来るまでは。