• ジン・テハ視点

金が必要だった。 俺を輝かせてくれるスポンサーが必要だった。

先輩からマスカレードという秘密社交クラブについて聞いた。表向きは匿名の社交クラブだが、実態はアルファとオメガが密かに相手を探す場所。互いに仮面をつけ、正体を知らないままパートナーになったり一夜を共にしたりと、あらゆる密め事が行われる場所。 そしてそこで、不定期に人間オークションが行われるという話を聞いた。

アルファだろうがオメガだろうが、競売にかけられ落札されれば、その落札者の一ヶ月間の所有物になる。落札額の35%を手にすることもできるし、追加で合意の下に新しい契約を結ぶこともできる。つまり、金を湯水のように使うあっち側の世界の人間に出会い、目に留まる絶好の機会だった。

自分を競売に展示するということがひどく反吐が出るほど嫌だったが、方法がなかった。もう8年も無名で、母にかかる入院費も馬鹿にならなかった。

だからだった。半信半疑の気持ちで、その競売場に自分を差し出したのは。

正直、俺はオメガでもないし、誰がアルファを欲しがるのかと思った。いくら俺の容姿が優れているとはいえ、ここにはそんな奴らは掃いて捨てるほどいるのだから。

客席は見えなかった。目を刺すような照明の下で屈辱に震え、顔も見えない誰かが俺を買ってくれるのを待つしかなかった、クソッ。

金額が上がっていった。 1億、1億5千万、2億… 思ったよりアルファを求める者はいた。オメガほどではないにせよ、少しずつ金額が上がった。上流階級の中にもオメガが多かったのか。それとも、クソッ、アルファ×アルファを好む奴じゃないだろうな。

そんなあらゆる思考を巡らせ、口の中の肉を噛み締めていた時。

「10億」