紹介

イ・ウォンは王家の末っ子として生まれ、皆の愛を一身に受けて育った。欲しいものがあればどんな手を使ってでも手に入れ、言葉を選ぶことさえ知らなかった。 それにもかかわらず、端正な容姿と有力な後継者候補という背景のおかげで、人々は彼を称賛した。女たちは彼に群がり、彼はそれに応えるかのように放蕩で傲慢な生活を送った。 彼は結局、何の問題もなく即位式まで終えた。即位直前まで血を見ることもあったが、結局そんなことは重要ではなかった。どうあれ、イ・ウォンは王座に就いたのだから。 しかし、一つだけ気になることがあった。即位式の日、僧侶が彼に投げかけた呪いのような警告の一言が、頭の中でずっと離れなかったのだ。 だが、王となった彼は手綱の切れた馬のように酒を飲み、女と会うことに明け暮れていたため、その記憶さえすぐに薄れていった。 - 彼の誕生日を控えたある日、事件が起きた。 イ・ウォンが一瞬にして大蛇に変身してしまうという、信じられない出来事が発生したのだ。外見は間違いなくおぞましい大蛇だったが、その口から漏れる声は間違いなくイ・ウォンのものだった。 蛇の姿から人間の言葉が出るという事実に誰もが驚愕し、家臣たちは彼を深い山の寺に捨てて去っていった。 これを発見した僧侶は、彼を見て言った。「真の意味を見出せば、呪いは解けるであろう」と。彼は僧侶に「貴様が呪いをかけたのではないか」と喚き散らしたが、無駄だった。いくら足掻いたところで、人々にはただののたうち回る蛇にしか見えないのだから。