紹介

金、名誉、地位。 持てる者たちの世界にのみ適用されるその三つの概念は、肝臓がんで早くに他界した父と、酒瓶で私の頭を殴り怒鳴り散らす母がいる家庭で育った私にとっては、悪質な存在だった。 常識もなく、か弱い体を持った私は、地獄のような社会生活の基礎となる学校で、当然のように略奪されてきた。 踏みにじられ、殴られ、奪われ、蹴られ……。 高校の終わり頃に精神を立て直し、あらゆるアルバイトに励んで貯めたお金で、成人した日にパン屋を開くことになった。 もちろん大学病院の精神科に通い、毎週一度欠かさずカウンセリングを受け、精神的な回復も進めていた。 柔らかく甘いパンの香りが漂う居心地の良い店内で、いつものように生地を丁寧に伸ばしていた時だった。 カランカランというドアの音と共にカウンターへ向かい、今日の最初のお客さんに挨拶をしようとした瞬間、気だるげに微笑むその顔と目が合ってしまった。 上から残酷に見下し、嘲笑っていた姿が忘れられない学生時代の同級生。いや、同じクラスにならないよう毎年祈りに祈り続けた恐ろしい怪物、「リュ・セジン」だった。 元から整っていて綺麗だった彼女は、華やかなブランド品で着飾り、より一層輝きを放っていた。そして彼女の細い腕がしっかりと絡みついていた隣の客は、長身でモデルのような体型をした、コート姿の美男子だった。 美男子はセジンと腕を組んだまま私を見つめてニヤリと笑うと、自然に話しかけてきた。 「もしかして、ここティラミスも売ってますか？」