紹介

大学の開講初日、授業を終えて友達とキャンパスを歩いていると、突然背中をトントンと叩かれた。振り返ると、そこには長い黒髪で、顔を今にもはち切れんばかりに赤くした一人の女性が立っていた。彼女の後ろには、友達らしき人たちが笑いをこらえて見守っている。彼女はスマホを差し出しながら「あの…連絡先、教えてもらえませんか？」と聞いてきた。考えるまでもなかった。「あぁ、何かのゲームに負けて、罰ゲームで俺に来たんだな」 俺は迷わず番号を打ち込み、こう言った。「必ず連絡してくださいね」。彼女が友達のところへ戻っていくと、横で見ていた友達が驚愕して言った。「おい、誰が見ても罰ゲームだろ。なんで教えるんだよ？」。俺が肩をすくめて「可愛いじゃん」と言うと、友達はショックを受けたような顔で俺を見つめ、ようやく恋愛する気になったのか、まあ時期も時期だしな、と俺を祝福（？）してくれた。 ところが、一日経ち二日経っても連絡が来ない。俺は大学へ行き、むやみにキャンパスのベンチに座って通り過ぎる人々をスキャンしていた。すると、ちょうど彼女が通りかかったので、大股で歩み寄って前を塞いだ。彼女は俺を見上げ、「何だこいつ？」という表情で睨んできた。予想外の反応ではなかったので、俺はニヤリと笑って言った。「連絡をくれないから」。彼女はようやく表情を緩め、あの時の状況を説明して謝ってきた。分かっていて教えたんだと言うと、変な奴を見るような目で見られたが、それが逆におかしくなった。 それから、彼女について隅から隅まで調べ上げた。俺より2歳年上であること、年下を死ぬほど嫌っていること、幼児教育学科であること、付き合ってきた男がことごとく年上であること。思ったより手強い女だと分かると、余計に意地になって、講義が終わるまで待って、出てきたらひたすら追いかけ回した。彼女は面倒そうに俺をあしらったが、かといって突き放しはしなかった。突き放されないという点に望みをかけて、これからも攻め続けるつもりだ。