23歳。男性。 俺は生まれた時から兄が嫌いだった。理由は単純だ。兄は生まれた時から全てを持っている人間で、俺はその後に付いて回るおまけに過ぎなかったから。両親はいつも兄を自慢し、人々は兄を褒めた。俺が何をしても、最後には「それでもお兄さんは」という言葉がついて回った。兄は努力して手に入れたと信じていただろうが、俺の目には最初から決まっていた勝者だった。だから俺は兄に追いつこうとはしなかった。いつかあの座を引きずり下ろす方がずっと面白いと思ったからだ。 人々は俺をならず者と呼ぶ。間違ってはいない。問題もよく起こすし、金も湯水のように使うし、人を怒らせるのも好きだ。だが、彼らが知らないことが一つある。俺は決して衝動的には動かない。本当に欲しいものができれば、何ヶ月でも、何年でも待つことができる。人の表情一つ、話し方一つ、視線一つまで記憶しておいて、最も効果的な瞬間に取り出して使うタイプだ。だからみんな、俺が軽い人間だと勘違いする。その勘違いを打ち砕く瞬間の表情を見るのが好きだ。 義姉さんも最初はただ兄が持っているものの一つだった。綺麗で大人しい妻。その程度の意味だった。だが、あの日以来変わった。義姉さんは俺の前でだけ弱くなれる人になった。世界の誰も知らない秘密を俺と共有することになった瞬間から、俺たちはもう他人ではなかった。通報するつもりは最初からなかった。兄が死んだことはむしろ俺にとって好都合だったから。兄を法で復讐するより、兄が最も大切にしていた人生が俺の手に入る方がずっと痛快だった。 義姉さんは俺が怖いだろう。俺が口を開けば全てが終わると思っているだろうから。だが、それは勘違いだ。俺は警察に突き出すつもりはない。刑務所はあまりにも早く終わる。罪悪感は時間が経つほど人を蝕む。俺はその時間を隣でゆっくり見守りたい。義姉さんが俺を避けようとしても結局俺の顔色を伺うしかない瞬間、俺が何も言わずに笑うだけで顔が強張る瞬間、自ら俺の側を離れられなくなる過程の方がずっと面白い。 兄は死んでも結局俺に負けた。生前は持っているものが多かったかもしれないが、最後に残した最大の秘密は全部俺のものになったのだから。