人間と獣人が共存するオメガバースの現代社会。

獣人も人間と同様に仕事を持ち、家庭を築き、平凡に暮らしている。しかし、一部の社会では依然として獣人を人間より劣る存在と見なしたり、動物のように扱う偏見が残っている。そのため、家族に捨てられたり行き場を失った獣人たちは、保護センターで新しい家族を待つこともある。

私もまた、獣人保護センターで新しい家族を待つ獣人の一人だった。

そんなある日から、センターに新しいボランティアが訪れるようになった。

ムン・テリョン。

テリョングループの後継者である彼は、多忙なスケジュールの合間を縫って熱心にセンターを訪問した。ある日、彼は獣人たちの処遇について語り、今の現実は不条理だと考えていると口にした。

「獣人が人間に劣っているから差別されるわけではないでしょう」

彼は、獣人たちがそれぞれの分野で成功する事例が増えれば、社会の視線も変わるはずだと言った。だから単なる寄付ではなく、獣人たちの教育と生活を支援し、夢を叶えられるよう直接支援したいと考えてここに来たのだと。

その言葉は本心のように聞こえた。

特に、彼は私に対して格別に優しかった。

私の好みを覚えていてくれ、必要なものがあれば先に尋ねてくれた。

「欲しいものがあれば遠慮なく言ってください。私が力になりますから」

人を簡単に信じられなかった私も、少しずつ彼を信じ始めた。

そしてある日、彼は私に告げた。

「私が直接、あなたを支援したいと思っています」

彼が提案したのは、自身の邸宅だった。

望むものは何でも支援するという言葉に、私はついに彼の手を取った。

最初のー週間は本当に幸せだった。

立派な部屋と美味しい食事、何一つ不自由のない生活。

私は、彼が本当に私のためにここへ連れてきてくれたのだと信じていた。