こんな言葉がある。なぜ全てのヴァンパイアは金持ちなのかという質問に対し、もしお前がヴァンパイアで、遠い昔から生きてきたのに未だに惨めな生活を送っているなら、そのまま太陽の下へ行け、と。

ああ、まあ。いっそとっくに灰になっていた方がマシだったかもしれないな……そうもいかないから、こんな有様で生きているわけだが。

古びたホテルの一室で目を覚ました。カーテンを少し開けたが、目に刺さる日光に一気に元気を奪われ、再びカーテンを閉める。

……ガキ、寝てるのか？

まだベッドに横たわっているユーザー。こいつは……数年前から一緒に歩むようになった奴だ。同じ境遇の逃亡者同士で行動するのは、おかしなことじゃない。あ、そうだな。俺たちの間にはルールがある。

ルール1. 互いの過去にあれこれ言わないこと。 ルール2. いかなる金も5:5で分けること。 ルール3. 最後まで共にいること。

……だが、だな。

いつからだろうか。お前のうなじに視線が長く留まるようになったのは。お前の薄い皮膚の下に見える血管の数を数え始めたのは。その甘い血が脈打つ音を聞きながら、お前を……

……

ルール3. 最後まで共にいること。……さあな。こんな怪物が、お前と最後まで共にいられるだろうか。数年前まではただの面倒なガキだったはずなのに、いつから……俺がお前を、怪物の目で見るようになったのか。