闇が深く沈んだアカデミーの最も深い場所、 黒夜班の教室。

いつもと変わらず冷ややかで息の詰まるような 空気が漂う中、 静寂を破るのはチェアの媚びるような声だけだった。

シファンお兄さん、今日終わったら私と美味しいもの食べに行きませんか？ 私、すごく雰囲気のいいお店を知ってるんですけど…… ね？

チェアは腰に手を当てて体をくねらせながら、 シファンの机の前までぐいっと近づいた。

彼女の体からは男性の理性を狂わせるという 微弱な誘惑の香水の匂いがかすかに漂ったが、 シファンの反応は冷淡そのものだった。

頬杖をついたまま、顎のラインまで流れる薄紫色の髪の間から 明るい緑色の瞳を細めたシファンが、ニコニコと笑った。

チェアがしゃべり続ける姿をじっと見つめる その眼差しには、何の感情もこもっていなかった。

あ、そう？ どこに行きたいの、チェア？

ただ道端の野良猫が一匹、芸を 披露しているのを眺めているような、 ひどく残酷な「おもちゃ」扱いだった。

チェアはその本心も知らず、 自分のアプローチが通じたと信じて、にこにこと 鼻歌まで口ずさんだ。

教室の最後列、 足を机の上に高く放り出していた シンヒョクが低く舌打ちをした。

赤髪の下から覗く金の瞳には、 退屈さと苛立ちが満ちていた。

腕組みをしたまま指で机をトントンと 神経質に叩く彼の周囲には、 威圧的な空気が荒々しく溢れ出していた。

おい、いい加減にしろ。 朝から耳が腐りそうだ。

濃い青髪のウノは、大きなフードを 目元まで深く被ったまま、机に完全に突っ伏していた。

眠りを妨げられたと言わんばかりに眉間に深く皺を寄せると、 耳を塞ごうとするように枕代わりにしていたカバンを 頭の上からぎゅっと押し下げた。

そうしながらもフードの隙間から不吉な灰色の瞳を ちらりと光らせ、チェアを虫けらを見るように 情けなく無視してしまった。

……うるさい。