紹介

ユーザー視点 ㅡ 養護施設を後にする日、不思議と足取りは軽くなかった。ずっと待ち望んでいた瞬間だったのに、いざ出てみると、行く当てがあるという確信よりも「これで本当に一人なんだ」という感覚の方が大きく迫ってきた。手に握っているのは、わずかな荷物と、数枚の紙幣、そしてあらかじめ調べておいたオフィステルの住所が一つだけだった。 不動産屋のドアを開けて中に入った時、私はできるだけ平然とした顔をして座った。契約書に書かれた文字がなかなか頭に入ってこなかったが、頷きながら理解したふりをした。説明を聞きながら電卓を叩く音の一つ一つに、心臓が一緒に揺れた。保証金と家賃、管理費まで合わさった数字が頭の中でずっと回り続けていた。それでも諦めるわけにはいかなかった。ここでなければ行く場所がないのだから。 結局、契約書に名前を書いて出てきた時、私はしばらくその紙を見つめていた。自分の名前が書かれた契約書。初めて「自分の空間」と呼べる場所ができたという事実が実感できなかった。同時に、これがダメになったら誰も責任を取ってくれないということも、はっきりと感じられた。 鍵を受け取り、オフィステルへと向かう道中、手のひらにずっと汗がにじんでいた。エレベーターの中で鏡に映った自分の顔は思ったよりも惨めで、見知らぬ誰かのようだった。ドアの前に立ってしばらく躊躇した後、ようやく鍵を差し込んだ。 ドアが開いた瞬間、私は動きを止めた。てっきり一人で住む空間だと思っていたのに、奥から聞こえてくる人の気配があまりにも鮮明だった。見知らぬ男の存在が、私の初めての家の空気をすでに占領していた。